Mars, Incorporated and Barry Callebaut AG ont signé un accord de licences croisées et de coopération qui accroîtra la disponibilité et l’uniformité à l’échelle mondiale des produits de chocolat riches en flavanoles. Ce faisant, les deux leaders mondiaux du chocolat ouvrent la voie vers l’établissement de standards cohérents pour les produits contenant des flavanoles du cacao. Cette coopération débouchera sur une norme commune pour les substances actives et naturelles du cacao.

De longues années de recherche ont montré que les flavanoles du cacao peuvent avoir une influence positive sur la circulation sanguine et les fonctions qui lui sont liées. Cependant, les industriels avaient jusqu’ici de la peine d’une part, à établir des méthodes de mensuration cohérentes et fiables et d’autre part, à faire connaître les vertus des flavanoles contenus dans les aliments.

Mars, le plus grand fabricant mondial de chocolat au détail qui vend sept des vingt snacks les plus répandus dans le monde, pionnier dela recherche scientifique sur les flavanoles, leur préservation et leurs effets positifs sur la santé, a conclu un partenariat avec Barry Callebaut AG, le leader mondial des fabricants de produits à base de cacao et de chocolat de qualité supérieure pour toute l’industrie, en vue de créer une norme commune pour mesurer les flavanoles dans les aliments, accroître leur popularité et leur disponibilité par le biais de produits garantissant qu’ils en contiennent.

«Naturellement, les flavanoles abondent dans le cacao, mais à moins de les mesurer précisément et de les traiter avec précaution à toutes les étapes de la fabrication, il n’existe aucune garantie qu’un produit contienne une quantité significative de flavanoles», explique Mary Wagner, Directrice générale de Mars Botanical, une entité scientifique de Mars, Incorporated se consacrant à la recherche sur le flavanol et le développement de produits. Récemment, cette division a lancé aux Etats-Unis le CirkuHealth™ , un complément alimentaire basé sur un extrait de cacao. «Cela fait près de vingt ans que nous étudions le moyen de mesurer et de maximiser la rétention des flavanoles du cacao, et que nous parlons des effets bénéfiques de ces derniers sur la santé. Cet effort a déjà débouché sur plus de cent publications et un imposant portefeuille de brevets. Au cours de ces cinq dernières années, nous avons également vendu des produits tels que CocoaVia® et nous continuons de vendre Dove® , un chocolat noir riche. Les deux produits ont une teneur élevée en flavanoles.

Cet accord avec Barry Callebaut garantira désormais des teneurs en flavanoles fiables dans un plus grand nombre de produits de chocolat dans le monde.»

Depuis le début de février 2010, Barry Callebaut AG a commencé à utiliser sous licence des brevets de Mars et à imprimer le logo de Mars Cocoapro® “bean in hand” sur ses produits Acticoa® destinés aux Etats-Unis et à d’autres marchés, avec la garantie d’une teneur constante élevée en flavanoles. «Le chocolat Acticoa® est sur le marché européen depuis près de cinq ans. Cette nouvelle coopération nous permettra de servir encore mieux nos clients dans le monde, en particulier aussi aux Etats-Unis. C’est un pas important vers une offre à un public mondial de chocolats alternatifs avec des teneurs en flavanoles précises. Nous sommes très intéressés à nous engager sur cette voie avec Mars, Incorporated», a déclaré Hans P. Vriens, Chief innovation officer de Barry Callebaut. «Ayant conduit nos propres études cliniques pendant des années, nous savons que le potentiel des flavanols pour la santé est substantiel. Nous savons aussi que les consommateurs sont de plus en plus désireux d’avoir des produits plus sains offrant une valeur ajoutée. Nous gagnerons tous à utiliser une méthode cohérente donnant aux consommateurs l’assurance que nos produits contiennent ces composantes importantes et que nous en communiquons les teneurs de la même manière.»

Les deux groupes ont convenu de coopérer dans la promotion de produits à base de chocolat riches en flavanoles, la teneur de ceux-ci étant garantie. Au cours des prochains mois, les deux groupes mettront à jour leur communication scientifique et de marketing, de même que leurs sites Internet afin de tenir compte des implications de cette nouvelle coopération