Nestlé a inauguré un nouveau centre R&D qui aura pour objectif l'amélioration de la qualité des matières premières d'origine locale, notamment du cacao, du café et du manioc, et sur l'adaptation des produits aux besoins nutritionnels et aux goûts des consommateurs ouest-africains. L'amélioration de la qualité des cultures en Afrique de l'Ouest permettra à Nestlé de s'approvisionner davantage en matières premières locales, avec pour effet d'accroître les revenus et la qualité de vie des agriculteurs locaux. C'est une nouvelle illustration du principe de Création de valeur partagée, la manière dont Nestlé conduit ses affaires en créant de la valeur à la fois pour l'Entreprise et pour les communautés dans lesquelles elle est implantée.

Le nouveau centre R&D aidera Nestlé à résoudre les problèmes de maladies et de vieillissement des plantations qui affectent chaque année la production de cacao en Afrique de l'Ouest, en soutenant au cours des prochaines années la propagation dans la région de millions de cacaoyers hautement productifs et résistants aux maladies.

Au cours des 30 dernières années, Nestlé a développé une technique avancée qui permet d'obtenir par embryogénèse somatique une grande quantité de plants aux caractéristiques désirées. La propagation à grande échelle de plants hautement productifs et résistants aux maladies servira à rajeunir les plantations de cacao et de café. Cette approche, qui tend à limiter la déforestation en éliminant la nécessité d'étendre les plantations existantes, a déjà été introduite avec succès dans différentes régions du monde.

En Equateur et en Indonésie, Nestlé a fourni son assistance technique pour accélérer la propagation de variétés supérieures de cacaoyers. Depuis le début du projet l'an dernier, ce sont plus de 1,1 million de plants hautement productifs et résistants aux maladies qui ont été distribués en Indonésie, un chiffre qui devrait atteindre les 70 millions d'ici à 2011.

La même approche a été utilisée pour le café. Au cours des cinq dernières années, les programmes mis en place par Nestlé au Mexique et en Thaïlande en matière de propagation des caféiers ont fourni aux agriculteurs environ 1,5 million de plants hautement productifs et résistants aux maladies par an, l'objectif étant de couvrir un total de 10'000 hectares de terres agricoles dans les deux pays d'ici à 2015.

Source : Nestlé (30/04/2009)